1947'de Ankara'da doğdu. Orta Doğu Teknik Üniversitesi'nde sosyoloji öğrenimi gördü. Londra Üniversitesi'nde yüksek lisans, Hacettepe Üniversitesi'nde doktora yaptı. 1968-1990 arasında Hacettepe, ODTÜ, Durham ve Kaliforniya Üniversitesi-Berkeley'de ders verdi. 1990'dan, aramızdan ayrıldığı 2011'e kadar ODTÜ Sosyoloji Bölümü'nde görev yapmıştır. Hazırladığı Patikalar; Martin Heidegger ve Modern Çağ adlı derleme 1997'de İmge Kitabevi Yayınları'nca; Arayışlar - Bilim, Kültür, Üniversite derlemesi 2009'da, Yan Yollar - Düşünce, Bilgi, Sanat adlı kitabı 2010'da İletişim Yayınları'nca yayımlanmıştır.
İletişim Yayınları ayrıca Hasan Ünal Nalbantoğlu'na Armağan - Symbolae in Honorem kitabını yayımlamıştır. (2008; derleyenler Adile Arslan Avar - Devrim Sezer).